Ergonomie, Rails et Architecture de l'information web (2.0)

Ça fait un moment maintenant que je voulais écrire sur l’excellent schémas d’Éric Burke, qui met face à face les produits Apple et Google et les applications d’entreprise. Bien que cruel et un peu caricatural, ce dernier révèle pourtant une situation bien souvent vraie, et révélatrice de deux grands travers de la conception logicielle : la trop grande complexité des processus avec, comme corollaire, le trop plein de fonctionnalités.

Offrir une recherche sélective à vos utilisateurs de manière simple et utilisables relève bien souvent de la gageure. Quand on ne tombe pas sur des horreurs peu intuitives, voire inutilisables, c’est pour se retrouver face à des formulaires de recherche avancée incompréhensibles dont la seule évocation parvient à faire fuir 95% des utilisateurs. Des solutions élégantes existe pourtant. Bien qu’elles ne s’adaptent pas à tous les cas de figure, elles ont pourtant l’avantage d’être efficaces, simples d’emploi et souvent peu coûteuses à mettre en place.

Après avoir fait le tour des avantages et inconvénients posés par le très populaire et web 2.0 ”live search”, nous passerons cette fois au crible ce système puissant à bien des égards qu’est la recherche prédictive.

En matière d’utilisabilité, Apple a souvent quelques années d’avance sur ses concurrents, en adaptant les habitudes de leurs utilisateurs à leurs produits plutôt que d’obliger ses clients à suivre une longue et douloureuse phase d’apprentissage pour les forcer à s’adapter à un modèle non naturel. Parmi les nombreuses nouveautés de Léopard, une des plus impressionnante était sans nul doute Coverflow, qui offre une navigation parmi les documents d’un répertoire sous la forme d’un catalogue.
Depuis quelques jours, il est également possible de disposer d’une telle navigation dans son historique Safari, aussi bien pour la version 3.0 que 3.1, et le résultat est assez bluffant. Je me demande juste pourquoi le développeur n’a pas eu la bonne idée de faire ça pour les bookmarks, ça aurait été beaucoup plus intelligent. Mais bon, si ça se trouve, ça viendra.

Cette note m’est avant tout destinée car j’en ai ras le bol de devoir chercher mon fichier de clavier chaque fois que je réinstalle mon Mac, ce qui, Dieu merci, n’arrive pas tous les jours.

Ceux qui, comme moi, ne supportent pas le mappage de clavier français, plus couramment appelé azerty (et un clavier azerty en vaut deux), et encore plus cette aberration que l’on voit sous Macintosh, se tournent généralement vers un bon vieux clavier américain (ou anglais), aux touches disposées bien plus harmonieusement. Malheureusement pour eux, ils perdent alors les caractères accentués et quelques autres, lesquels faisant pourtant le charme de notre belle langue française.

Converti à Mac OS X pour la promesse qui m’était faite de pouvoir utiliser à la fois l’éditeur Textmate et un terminal UNIX pour – entre autres choses – continuer d’utiliser IRSSI attaché dans un screen récupéré de n’importe où par SSH, j’étais particulièrement frustré de ne pas pouvoir cliquer les URL envoyées par mes camarades sur IRC.

Léopard a fait couler beaucoup d’encre virtuelle depuis sa sortie. Certains ont adoré les optimisations sur iCalendar, l’intégration encore plus poussée entre les applications Apple ou la panoplie d’eye candies, d’autre pas. Mais d’accessibilité il n’en fut point question, jusqu’à cet article de l’excellent 456 Berea Street sur les efforts de Mac OS X 10.5 pour faciliter la vie des personnes handicapées.

• L’ajout d’une nouvelle voix au module de dictée. Bienvenue à Alex.
• Le support natif des claviers en braille.
• Un clavier braille virtuel.
• La possibilité de contrôler VoiceOver via le pavé numérique.
• Une navigation facilitée dans les longs documents et les pages web. Le système peut maintenant lister et sauter de titre en titre, de table en table ou de lien en lien, quand Tarzan ne peut que sauter de liane en liane.
• Hot spots permet de surveiller jusqu’à 10 zones sur un écran et avertit l’utilisateur quand l’une d’elles change.
• Dans les applications accessibles, le drag and drop est possible à l’aide du seul clavier.
• Enfin, l’accessibilité des applications embarquées a été grandement améliorée.

J’avoue, je n’ai pas été excité à ce point par un objet depuis l’achat de mon premier ordinateur après un dur été passé à trimer à la chaîne dans une usine du bordelais. Et l’avantage, pour vous lecteurs, c’est que ça va parler de web mobile par ici.

Difficile de ne pas sourire en voyant la déception des blogueurs présents à l’Apple Expo face à l’indigence des nouveautés technologiques et l’absence manifeste d’annonces à sensation. Difficile surtout de ne pas sourire devant une démonstration si magistrale de mauvaise foi, comme si on ne les avait pas prévenus. Il suffisait pourtant de consulter la liste des exposants pour comprendre qu’à l’instar d’Orange, pourtant distributeur officiel du nouveau Graal technologique, l’iPhone serait le grand absent du salon, si l’on excepte l’exemplaire personnel de quelques exposants ramenés des États-Unis et promptement desimlockés. Quant aux deux iPod Touch, ils faisaient certes pâle figure comparée à la pléthore d’enceintes pour iPod, mais leur simple présence aurait pourtant du réjouir le public présent puisqu’ils ne sont toujours pas disponibles sur les rayonnages pourtant si bien achalandés des boutiques françaises.

La semaine dernière, je vous invitais à venir me rencontrer à l’Apple Expo afin de découvrir PlugYourTV, la première solution tout-en-un de web TV lancée jeudi par groupe Reflect. Pour rappel, PlugYourTV est la première offre du marché combinant matériel, logiciel, support technique et accompagnement éditorial. Une utilisation en grandeur réelle valant mieux qu’un long discours, PlugYourTV sera utilisée tous les jours de 18 heures à 19 heures en direct live de la grande scène pour une chronique quotidienne de l’Apple Expo, le flux étant retransmis sur le site de groupe Reflect et en exclusivité ici même.

Et comme un bonheur n’arrive jamais seul, je vous livre quelques photos du “making of” de l’expo.

Je suis tombé ce matin sur ce blog annonçant l’arrivée du tant attendu Iphone chez Ten Mobile. Évidemment, j’ai tout de suite pensé à un montage photographique, la chose restant tout de même plausible :

• Orange a l’exclusivité de la distribution de l’iPhone en France.
• Comme annoncé lors du dernier Paris blog-t-il, Orange vient d’investir dans Ten Mobile.